EU261: Il regolamento si applica ai cittadini non UE?

La risposta breve: si — conta il volo, non la cittadinanza

Una delle domande piu frequenti sui diritti dei passeggeri aerei in Europa e: "Non sono cittadino dell'UE — ho comunque diritto alla compensazione?" La risposta e un chiaro si. Il Regolamento (CE) n. 261/2004 non si basa sulla cittadinanza del passeggero, ma esclusivamente sul luogo di partenza del volo e sulla compagnia aerea operante. Un turista statunitense a Roma ha esattamente gli stessi diritti di un viaggiatore d'affari italiano.

L'art. 3, paragrafo 1 del Regolamento definisce chiaramente l'ambito di applicazione: si applica ai passeggeri in partenza da un aeroporto situato nel territorio di uno Stato membro dell'UE, nonche ai passeggeri che volino da uno Stato terzo verso un aeroporto dell'UE, a condizione che la compagnia aerea operante sia comunitaria.

Quali voli sono coperti? Quadro d'insieme

La seguente tabella mostra a colpo d'occhio quando si applica EU261:

Importante: Cio che conta e sempre la compagnia aerea operante, non quella con cui avete prenotato. Se prenotate con United Airlines ma ITA Airways opera il volo (codeshare), ITA Airways e considerata compagnia comunitaria e il Regolamento si applica.

Casi particolari: Svizzera, Regno Unito, Islanda e Norvegia

Svizzera

La Svizzera non e membro dell'UE, ma ha recepito il Regolamento (CE) n. 261/2004 attraverso l'Accordo sul Trasporto Aereo con l'UE. I voli dagli aeroporti svizzeri (Zurigo, Ginevra, Basilea) sono quindi coperti allo stesso modo dei voli dagli aeroporti dell'UE. SWISS e considerata compagnia comunitaria ai fini del Regolamento. Per i passeggeri in partenza dalla Svizzera sussiste la piena protezione EU261.

Regno Unito (UK261)

Dopo la Brexit, nel Regno Unito si applica la cosiddetta UK261 — una normativa nazionale praticamente identica che ha trasposto il Regolamento europeo nel diritto britannico. Le particolarita per i passeggeri sono:

• I voli dal Regno Unito (Heathrow, Gatwick ecc.) rientrano nella UK261, indipendentemente dalla compagnia aerea.
• I voli verso il Regno Unito rientrano nella UK261 solo se la compagnia e britannica (British Airways, easyJet, Jet2).
• I voli da un aeroporto UE verso Londra con una compagnia comunitaria (es. ITA Airways) restano coperti dalla EU261.
• Gli importi sono identici: 220/350/520 GBP (equivalenti a circa 250/400/600 EUR).

Islanda e Norvegia (SEE)

Islanda e Norvegia non sono membri dell'UE, ma appartengono allo Spazio Economico Europeo (SEE). EU261 si applica integralmente ai voli dall'Islanda e dalla Norvegia, nonche a Icelandair e Norwegian in qualita di compagnie aeree del SEE. Un volo da Reykjavik a New York con Icelandair e coperto cosi come un volo da Oslo a Bangkok con Norwegian.

Esempi pratici

In quale lingua scrivere il reclamo?

Non esiste un obbligo di legge riguardo alla lingua della lettera di reclamo. In pratica, consigliamo la seguente strategia:

• Italiano per le compagnie aeree italiane (ITA Airways) e quando il reclamo potrebbe finire davanti a un giudice italiano.
• Inglese e la scelta piu sicura per le compagnie internazionali ed e compreso da tutti i servizi clienti.
• Lingua della compagnia aerea puo essere un gesto di cortesia, ma non e obbligatorio. Per Ryanair, easyJet o Wizz Air, l'inglese e la norma.

Esecuzione come cittadino non UE: particolarita

Sebbene il diritto alla compensazione sia indipendente dalla cittadinanza, esistono alcune differenze pratiche nella sua esecuzione:

• Foro competente: Se risiedete fuori dall'UE, potete comunque agire in giudizio presso il tribunale dell'aeroporto di partenza o arrivo nell'UE (CGUE, causa C-204/08). Per il turista brasiliano dell'esempio 1, sarebbe competente il Giudice di Pace di Roma.
• ENAC: L'Ente Nazionale per l'Aviazione Civile in Italia e aperto anche ai cittadini non europei, purche il volo rientri nell'ambito di applicazione del Regolamento. Il reclamo all'ENAC e gratuito.
• Prescrizione in Italia: Tenete presente che in Italia il termine di prescrizione e di 2 anni (art. 2947 del Codice civile). Se intendete agire davanti a un giudice italiano, non ritardate troppo.
• Dati bancari: Indicate un IBAN su cui la compagnia possa effettuare il bonifico. Molte compagnie trasferiscono solo su conti europei. Servizi come Wise (ex TransferWise) offrono un IBAN europeo.

Domande frequenti (FAQ)

Sono statunitense e il mio volo partiva da New York per Roma con Delta. Ho diritto alla compensazione?

No, purtroppo non ai sensi di EU261. La partenza e fuori dall'UE e Delta non e una compagnia comunitaria. Se aveste volato con ITA Airways (compagnia UE), il diritto sussisterebbe. Per i voli all'interno degli USA o dagli USA si applicano le normative del DOT, che offrono una protezione significativamente inferiore rispetto a EU261.

Il mio volo ha avuto un ritardo in Tunisia. Si applica EU261?

Solo se il volo partiva da un aeroporto dell'UE/SEE/Svizzera. Un volo da Tunisi a Roma con Tunisair (compagnia non comunitaria) non e coperto. Un volo da Tunisi a Roma con ITA Airways (compagnia comunitaria) e coperto. Un volo da Roma a Tunisi con qualsiasi compagnia e coperto, poiche la partenza e dall'UE.

Posso ricevere la compensazione nella mia valuta locale?

Il Regolamento stabilisce gli importi in euro (250/400/600 EUR). Il pagamento avviene normalmente in euro. Alcune compagnie offrono il pagamento in altre valute, ma il tasso di cambio puo essere svantaggioso per il passeggero. Consigliamo di insistere per il pagamento in euro su un conto europeo e, se necessario, effettuare il cambio autonomamente.

Il mio diritto si prescrive anche se vivo fuori dall'UE?

Il termine di prescrizione si basa sul diritto nazionale applicabile, generalmente quello del Paese in cui presentate il reclamo. Se agite davanti a un giudice italiano, si applica il termine di 2 anni previsto dall'art. 2947 del Codice civile. In altri Paesi dell'UE possono applicarsi termini diversi (3 anni in Germania, 1 anno in Spagna). Agite sempre tempestivamente — indipendentemente da dove risiediate.