¿Cuánto tiempo tiene para reclamar la compensación EU261?
El propio Reglamento no fija ningún plazo. Cuánto tiempo sigue siendo exigible su reclamación es una cuestión de Derecho nacional, y las diferencias son enormes: un año en Bélgica, hasta diez en Luxemburgo, Suiza y Suecia.
La respuesta breve
El Reglamento (CE) n.º 261/2004 no contiene ningún plazo de prescripción propio. En el asunto Cuadrench Moré (C-139/11), el Tribunal de Justicia declaró que el plazo se rige por el Derecho nacional del órgano jurisdiccional que conoce del asunto y que el plazo de dos años del Convenio de Montreal no se aplica a estas reclamaciones. Por eso las diferencias en Europa son grandes: Bélgica corta a un año, Alemania concede tres años contados desde el final del año del vuelo, Inglaterra y Gales seis años, y Luxemburgo, Suiza y Suecia hasta diez. Suecia añade un matiz: la reclamación ante la aerolínea debe presentarse dentro de un plazo razonable tras la llegada. Qué Derecho rige su caso depende de dónde se plantearía la demanda. En la práctica, la cuestión pierde importancia si actúa pronto: escriba en pocos meses, escale con rapidez tras una negativa y ningún plazo le causará problemas.
Por qué no existe un plazo único para toda la UE
El reglamento de derechos de los pasajeros aéreos regula cuándo se debe compensación y de cuánto es, pero no durante cuánto tiempo puede usted pedirla. Esa laguna la llena el Derecho nacional. El Tribunal de Justicia lo confirmó expresamente en Cuadrench Moré (C-139/11, ECLI:EU:C:2012:741) y, en la misma sentencia, dejó claro que el plazo de dos años del Convenio de Montreal no se aplica a las reclamaciones basadas en el Reglamento. Así que, si una aerolínea le dice que todo prescribe a los dos años, esa postura no se desprende de esta jurisprudencia. Por regla general rige el Derecho del Estado cuyo tribunal conocería del asunto; en los vuelos, eso suele significar el Estado de salida o el de llegada.
Los plazos en detalle
Situación de julio de 2026, verificada con los textos legales y con las declaraciones de los organismos competentes. Se trata de información general, no de asesoramiento jurídico sobre su caso concreto.
Alemania
3 años, contados desde el final del año
Base jurídica
§§ 195, 199 BGB
El cómputo solo empieza al final del año natural en el que tuvo lugar el vuelo. Un vuelo de marzo de 2026 prescribe, por tanto, a finales de 2029: casi cuatro años en la práctica. Acudir al organismo de conciliación suspende la prescripción (§ 204 BGB).
Organismo competente en este paísAustria
3 años
Base jurídica
Plazo general de prescripción civil del ABGB
A estas reclamaciones se les aplican habitualmente tres años; qué precepto del ABGB rige se trata de forma dispar en la doctrina. La apf, el organismo competente, no indica ningún plazo propio. No se confíe al último año del plazo.
Organismo competente en este paísSuiza
10 años
Base jurídica
Art. 127 del Código de Obligaciones suizo (OR)
Suiza no es Estado miembro de la UE; los derechos de los pasajeros se aplican a través del acuerdo de transporte aéreo entre Suiza y la UE. La FOCA advierte de que la jurisprudencia del Tribunal de Justicia sobre retrasos (Sturgeon) no es automáticamente vinculante en Suiza: hacer valer la reclamación puede ser más difícil de lo que sugiere ese plazo tan largo.
Organismo competente en este paísBélgica
1 año desde el suceso
Base jurídica
Art. X.49 Code de droit économique
El plazo más corto de la UE. El 11 de junio de 2021, el Tribunal de Casación belga (C.20.0185.N) abrió una vía de cinco años a través del Derecho penal, pero solo cuando la reclamación se presentó a tiempo y fue rechazada sin justificación. La recomendación práctica sigue siendo: reclame dentro del año.
Organismo competente en este paísEspaña
5 años desde la fecha del vuelo
Base jurídica
Art. 1964.2 Código Civil, en la redacción dada por la Ley 42/2015
A veces las aerolíneas dicen a los pasajeros que se aplica un plazo de seis meses del art. 124 de la Ley 48/1960. AESA, el organismo español de supervisión, indica oficialmente cinco años. No se deje disuadir por una negativa así sin comprobarlo.
Organismo competente en este paísFrancia
5 años
Base jurídica
Art. 2224 Code civil
El plazo corre desde el día en que usted conoció, o debió conocer, los hechos que dan lugar a la reclamación; en un vuelo cancelado o muy retrasado eso es normalmente el propio día del vuelo.
Organismo competente en este paísItalia
1 año
Base jurídica
Art. 2951 Codice civile
Los tribunales aplican habitualmente el plazo de un año para los derechos derivados de un contrato de transporte. En el auto n.º 4427/2024, el Tribunal de Casación rechazó el plazo de dos años del Convenio de Montreal, pero dejó abierta la relación con el art. 949-ter del Codice della navigazione. La situación, por tanto, no está asentada: reclame dentro del año.
Organismo competente en este paísLuxemburgo
10 años
Base jurídica
Art. 189 Code de commerce
Lo documentado es el plazo general de prescripción mercantil aplicado a este tipo de reclamaciones. No disponemos de ninguna declaración del organismo competente referida específicamente a las reclamaciones de derechos de los pasajeros aéreos.
Organismo competente en este paísPaíses Bajos
2 años
Base jurídica
Art. 8:1835 Burgerlijk Wetboek (BW)
No está asentado: algunos tribunales aplican en su lugar el plazo de cinco años del art. 3:307 BW, y no hay resolución del Hoge Raad. Dos años es, por tanto, la hipótesis segura.
Organismo competente en este paísPolonia
1 año ante la jurisdicción civil
Base jurídica
Art. 778 Kodeks cywilny; resolución del Tribunal Supremo de 17 de marzo de 2017, III CZP 111/16
El plazo corre desde la ejecución del transporte o, en los vuelos cancelados, desde la fecha de llegada prevista. En el procedimiento administrativo ante el Rzecznik Praw Pasażerów, los tribunales contencioso-administrativos no han aplicado este plazo civil (NSA I OSK 2714/15; WSA Varsovia de 20 de febrero de 2019, VII SA/Wa 1788/18). No cuente con ello: reclame dentro del año.
Organismo competente en este paísPortugal
3 años para reclamar ante ANAC
Base jurídica
Descripción oficial del servicio en gov.pt, a 25 de mayo de 2026
Este es el plazo para reclamar ante el organismo de supervisión ANAC, contado desde la fecha del vuelo, y no el plazo civil de prescripción, que puede ser distinto. La reclamación le queda abierta cuando la aerolínea lleve seis semanas sin responder o haya respondido de forma insatisfactoria.
Organismo competente en este paísSuecia
Prescripción de 10 años, pero reclame dentro de un plazo razonable
Base jurídica
Preskriptionslag 1981:130, § 2; Tribunal Supremo, NJA 2018 p. 127 (T 2659-17)
Son dos niveles distintos. El plazo de prescripción en sí es de diez años. Además, la reclamación ante la aerolínea debe presentarse "dentro de un plazo razonable" tras la llegada, o el derecho puede perderse. La jurisprudencia considera que una reclamación dentro de los dos meses es siempre tempestiva: eso es un puerto seguro, no un plazo rígido de dos meses.
Organismo competente en este paísReino Unido
6 años (Inglaterra y Gales)
Base jurídica
Limitation Act 1980 s. 5/s. 9; Dawson v Thomson Airways [2014] EWCA Civ 845
En Escocia se aplican cinco años (Prescription and Limitation (Scotland) Act 1973 s. 6). No disponemos de una cifra verificada para Irlanda del Norte. Desde el Brexit, las salidas desde el Reino Unido se rigen por el UK261, con importes en libras.
Organismo competente en este país
Según el caso, puede entrar en juego el Derecho de más de un Estado. Este resumen no sustituye una valoración de su situación concreta: muestra de cuánto tiempo dispone usted de forma realista y cuándo la rapidez importa.
Actuar pronto es mejor que calcular plazos
Los plazos son sobre todo un problema para quien espera. Si escribe a la aerolínea sin demora, fija un plazo de respuesta y escala rápidamente al organismo competente cuando la negativa carezca de fundamento, la prescripción rara vez le causará problemas. En Alemania hay una ventaja adicional: acudir al organismo de conciliación suspende la prescripción, de modo que el reloj se detiene mientras se tramita el caso. Muchos ordenamientos tienen reglas comparables de suspensión o interrupción; si se aplican y cómo lo hacen es cuestión del Derecho nacional correspondiente.
Organismos competentes y cómo escalarQué cambia la reforma del EU261 en materia de plazos
La reforma aprobada introduce un nuevo plazo de solicitud: conforme al nuevo art. 7(5), la solicitud de compensación debería presentarse a la aerolínea dentro de los nueve meses siguientes a la fecha de salida, y la aerolínea debe entonces pagar o motivar su negativa en un plazo de 30 días. La matización importante: esos nueve meses son un plazo para pedírselo a la aerolínea. No hay indicios de que sustituyan a los plazos nacionales de prescripción; el considerando 38 preserva expresamente el acceso a los tribunales. Además, se espera que las nuevas reglas se apliquen solo unos doce meses después de su entrada en vigor, es decir, aproximadamente en la segunda mitad de 2027. Hasta entonces rigen sin cambios los plazos de la tabla anterior.
Todos los cambios en el resumen de la reforma¿Ya le han rechazado la reclamación?
Una negativa no inicia ningún plazo propio: sigue rigiendo el plazo nacional de prescripción. No acorta su tiempo; es simplemente la señal para empezar la segunda ronda. Qué justificaciones estándar fracasan habitualmente según la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, y cómo puede responder usted, se explica en la guía sobre negativas.
Respuestas a los motivos de rechazo más frecuentesPreguntas frecuentes sobre los plazos
¿No se aplica al EU261 el plazo de dos años del Convenio de Montreal?
¿El plazo de qué país se aplica a mi reclamación?
¿Reclamar a la aerolínea alarga el plazo?
Mi vuelo fue hace más de un año, ¿sigue mereciendo la pena?
¿La ventana de nueve meses de la reforma sustituye a los plazos nacionales?
¿Quiere saber si merece la pena el esfuerzo?
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